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방송통신위원회는 13일, 2010년 제74차 위원회 결과 브리핑을 통해 ‘2.5㎓대역 WiBro용 주파수할당 재공고’에 대한 건을 의결했다고 밝혔다. 이번 공고는 한국모바일인터넷(KMI)이 사업허가를 재신청함에 따른 것이다.

방통위의 승인이 이뤄지면 KMI는 2.5Ghz 대역 주파수를 이용해 와이브로 사업에 진출할 수 있게 된다. 참고로 KMI는 와이브로망을 이용해 전화부터 무선인터넷 사업까지 모두 진출할 예정이다. SK텔레콤, KT, LG UPLUS 외에 제4통신사가 생기는 것이다. 사업자 발표는 내년 2월이다.

의결 주요 내용에 따르면 할당 주파수는 ‘2580-2620㎒(40㎒폭)’이며 할당대가는 예상 매출액 211억원 기준 총 704억원(추정)이다. 이용 기간은 할당을 받은 날부터 7년으로 심사 기준은 전파자원 이용효율성(50점), 재정적 능력(25점), 기술적 능력(25점) 총 100점이다.

KMI는 지난 11월에 자금동원 능력과 사업계획 현실성의 부족을 이유로 심사기준에 미달돼 기간통신사업 불허 판정을 받고, 다시 보름만에 재허가 신청을 낸 바 있다.

◆ KMI, 성공에 앞선 과제는?

KMI의 제4통신사 성공 여부는 기존 통신 3사들이 얼마나 기지국 공용화에 협조할 것인가에 달려 있다. KMI가 통신사로 서기 위해 필요한 기지국은 5만5000개인데, 이것을 확보하는 것이 선결과제인 것이다.

KMI 공종렬 대표는 앞선 12월, 기자간담회에서 “필요한 기지국의 3.7배를 이동통신사 3사가 가지고 있는데 공유 못한다는 것은 말이 안된다”며 “기지국 공용화의 성패는 KT와 SKT와 같은 이통사가 아니라 건물주와의 계약 체결에 달렸다”고 주장한 바 있다.

두 번째는 자금 문제다. KMI는 2011년 상용서비스를 시작하면 5년동안 총 6조2550원의 자금이 들어간다고 밝히고 4조2900억원은 매출로, 1조9650원은 설립자본금 및 해외자본 유치로 충당할 것이라며 해외자본 유치든, 국민주 발행이든 자본 조달에는 문제가 없다는 주장을 피고 있다.

마지막으로 여론 문제다. 현재 SK, KT, LG는 각 언론사들의 최대 광고주중의 빅 광고주다. 이같은 상황에서 KMI의 발돋움은 국민들에게는 제법 흥미가 갈만한 뉴스임에도 시작 전부터 기사 한줄 나오기 어려운 상황이다.

이같은 상황에서 제4 이통사가 설립된다고 해도 얼마나 많은 이들이 KMI로 갈 것인지는 솔직히 의구심을 품지 않을 수 없다. 통신요금이 가장 저렴한 LG가 통신시장에서 맥을 못추는 것만 봐도 KMI가 저렴한 통신요금만으로 성공할 지는 미지수라고 볼 수 있다.

◆ KMI의 등장에 기대하는 것

성공 여부를 떠나 소비자로서 KMI에 관심이 가는 것은 KMI가 얼마나 저렴한 통신요금을 제공할 것인가다. KMI의 사업계획에 따르면 KMI의 통신요금은 기존 이통사에 비해 약 20% 이상 저렴하다. (무선인터넷 월정액 5만5000원. 아마도 전화 통신이 포함 될 듯 하다.)

또 다른 관심은 KMI의 지향점이다. KMI측은 “우리의 관심은 스마트폰 등장 이후 폭팔적으로 급증하는 무선데이타에 맞춰져 있다”며 높은 요금체계로 인해 억제돼 온 무선인터넷에 대한 잠재수요를 지적했다.

예를 들어 스마트폰에는 모바일 와이맥스 망으로 유선초고속인터넷 수준의 속도와 품질을, 7인치 태블릿에는 차량운전자를 주 타겟으로 내비게이션에 음악 및 동영상 내려받기, 전화 걸도 받기 등을 제공하며, 10인치 태블릿PC에는 교육및 업무 용도로 특화시켜 유선 수준의 인터넷을 제공하되, 별도의 전화기까지 세트로 공급한다는 계획이다.

또, 모바일 와이맥스 전용 블루투스 동글까지 출시를 준비중이다.

◆ KMI의 등장이 시사하는 것은?

KMI가 서비스를 개시할 경우 기존 이통사가 타격을 받을까? KMI측은 “저렴한 요금만을 앞세워 시장을 교란시키지는 않을 것”이라고 밝히고 있다. 그러나, 나머지 이통 3사가 타격을 입지 않을 수는 없다.

우선 KMI의 철학 자체가 이통 3사에게는 타격이다. 예를 들어 최근 논란이 된 SK와 KT의 인터넷 전화 논란을 보자. 이 논란은 KT 등 이통사들이 스마트폰에서 사용하는 인터넷 전화 어플 사용을 임의로 제한하면서 벌어진 논란이다.

3G 망을 통한 인터넷으로 인터넷 전화를 사용하면 소비자가 훨씬 싸게 전화를 이용할 수 있으니 통신사 입장에서는 이를 받아들일 수 없다는 논리다.

이 논란의 중심 논리는 인터넷 망을 소비자가 자유롭게 사용하느냐, 통신사가 자사에게 피해가 가는 인터넷 망의 사용을 제제하느냐의 문제, 즉 망중립성의 문제로 귀결된다.

그러나 KMI는 “국민 모두에게 통신망의 중립성과 개방성을 보장하는 새로운 패러다임의 중소기업 중심의 이통사가 나와야 한다”며 ‘망중립성’을 보장하는 이동통신사를 캐치프레이즈로 내걸고 있다. 잘못하면 예전 아이폰 쇼크 이상으로 통신 3사에게는 뼈아픈 사태가 벌어질지도 모르는 것이다.

어쩌면 이 기회에 KMI의 성공 여부를 떠나 이통사들의 변화만 요구한다면 무리한 바람일까? 소비자로서는 복잡한 마음으로 KMI의 성공 여부를 바라볼 수 밖에 없다.

* 다만 홈페이지는 좀 제대로 만들어 줬으면 좋겠다. 홈페이지를 보면 신뢰성이 뚝 떨어질 수 밖에 없다. 한번 가보시면 이해가 될 듯. 아직 사업자 동호회 홈페이지 밖에 없는데, 사업 영역에 파동생명에너지 같은 것은 사업과 잘 안어울리기도 하고. 주소는 http://smart4g.co.kr/ 이니 직접 들어가 보시길.

이번에 폰을 바꾸었다. LG의 LU-4500. 커플폰, 혹은 미니카페폰이라고도 하는데 커플폰이 맞는 명칭 같다. (LG 사이언 홈페이지에 보면 Couple Talk라고 적혀 있다) 070 전화가 된다는 것이 가장 큰 장점인 폰이다.

이 폰을 선택한 이유는 이 폰이 가장 저렴하게 사용할 수 있는 폰이기 때문이다.

출처 : LG싸이언 홈페이지

결론부터 먼저 내리면 이 폰은 참 좋은 선택이 될 수 있는 폰이다. 잘 팔릴수도 있는 폰이다. 그러나 잘못 만들어진 폰이다. 대개 LG싸이언의 폰들은 다 좋은데 뭔가 한가지씩 빠져있다고들 한다. 이 폰도 그런 폰의 범주에서 크게 벗어나지 않는다.

먼저 이 폰의 특징을 살펴보겠다. 본인이 꼽은 특징은 아래와 같다.

사실 이 폰은 저렴한 통화료를 원하는 이들에게 최고의 선택이라고 할 수 있다. 왜냐하면 통신요금이 가장 저렴한 LG텔레콤에서도 가장 저렴한 요금제를 쓸 수 있는 몇 안되는 폰이기 때문이다.

사실 FMC를 쓰고자 하는 이들은 저렴한 통화료를 사용하고자 하는 이들이라고 볼 수 있다. 070을 사용하면 LG 070사용자끼리는 무제한 통화가 가능하며, 실 전화비도 저렴하기 때문이다.

그러나 FMC가 가능한 폰들을 보면 선택의 폭은 매우 좁아진다. FMC가 가능한 폰은 옵티머스Q와 맥스, 오즈옴니아, Wi-Fi폴더(애니콜), 웹파이(SKY)와 LU4500 총 6개다. 그러나 옵티머스Q와 OZ옴니아는 스마트폰 요금제를 사용해야 하고, MAXX폰도 가격이 제법 쎄기 때문에 기본 요금제로 사기는 부담스럽다.

LG 070 서비스가 가능한 휴대전화들. 그러나 상단의 전화기들은 070을 사용하기 위해 산다면 배보다 배꼽이 더 커진다.

실제로 예를 들어보면, 옵티머스Q의 경우 스마트폰 요금제를 선택해야 하고 굳이 2000원 더 내고 사용하기 애매하고, MAXX도 35000~55000원 요금제를 사용 안하면 가격이 쎄다. 그런데 이런 요금제를 선택하면 무료통화가 주어지는데, 굳이 2000원 더 내고 070 서비스를 쓸 이유가 없어진다.

반면 커플폰이나 웹파이 등을 선택하면 12500원 기본요금제나 9000원 기본요금제를 선택해도 기계값은 한달에 5000원만 내거나 무료로 살 수 있다. OZ를 선택해도 한달에 6000원이지만 와이파이만 사용하면 그나마도 안내도 된다.

즉, 한 달 통신료가 기계값을 포함해 2만원 안쪽으로 줄어든다. 따라서 070 사용으로 돈 좀 아껴보려는 사람은 와이파이폴더와 웹파이, LU4500 총 3가지가 실제로 선택 가능하다고 볼 수 있다.

다만 와이파이폴더는 2G라서 전화번호를 바꾸지 않아도 사용 가능하다는 점 이외에는 DMB조차 안돼 터치를 싫어하는 이들 외에는 선택할 이유가 거의 없어보인다. (어른들에게는 플더가 좋을지 모르겠지만 요즘 어른들, DMB안되는 건 싫어라 하신다)

결국 선택할 수 있는 폰은 웹파이와 LU4500 두 개인데, 두 개는 사양이 거의 비슷하며 약간의 차이만 있다. (디자인만 보고 골라도 큰 후회가 없을 정도다)

참고로 이 폰들의 사양 아래와 같다.

두 개 폰의 선택기준을 한번 살펴보면 (디자인이나 UI 등은 개인에 따라 호불호가 갈리므로 제외하고) 정말 큰 차이가 없다는 점을 다시한번 알게 된다. 솔직히 어떤 걸 선택해도 큰 차이가 없을 듯 하다. 제스처 기능, 중력센서, 블루투스 등 사소한 것까지 비슷해 쌍둥이폰으로 보일 정도다.

결국 본인은 3.5파이 이어폰 지원(이어마이크 쓰다가 망가졌을 경우 불편하고, 좋은 이어폰 쓸 수 있고, 무엇보다 주는 이어마이크가 생각보다 마음에 들었다. 아주 깔끔한 편이다), 영상통화 가능(와이프가 이거 없으면 안된단다. 이젠 별로 쓰지도 않는데...), 외장 스피커로 DMB볼수 있다는 점 등이 마음에 들어서 선택했다.

카메라 300만화소가 끌렸지만 뭐, AF지원안되는 건 똑같은데다 동영상이라도 640*480 촬영이 안돼 매력이 반감돼 버렸다.

개인적인 이유로는 터치감이 커플폰이 더 좋게 느껴 졌고, 아르고폰을 썻던 터라 웹파이의 UI 적응이 어려웠다.

[다음으로 계속...]